Vin brulé

Una bottiglia da 75 cl corrisponde esattamente a sei bicchieri da 12,5 cl. Per la ricetta scegli quindi 6 persone e vedrai subito le quantità giuste: 60 grammi di zucchero, 12 fettine d’arancia, la scorza di mezzo limone tagliata a striscioline, 3 stecche di cannella, 6 chiodi di garofano e 3 anici stellati. Metà dell’arancia va nella pentola, il resto lo conservi per i bicchieri. Per una festa con dodici o diciotto ospiti, metti sul fuoco contemporaneamente due o tre bottiglie. Usa una pentola piena al massimo per due terzi, così puoi mescolare senza rovesciare, e dopo venti minuti assaggia per verificare se puoi togliere le spezie.

Scegli un vino rosso secco e fruttato, con pochi tannini e senza un marcato affinamento in legno. Merlot, grenache, zweigelt, dornfelder e un semplice côtes-du-rhône sono adatti. Il tannino si percepisce più intensamente nel vino caldo, rendendolo astringente, mentre la vaniglia e il sentore affumicato del legno di quercia contrastano con la cannella. Non deve essere costoso: zucchero e spezie nascondono la finezza di una buona bottiglia. Il vino più economico in assoluto, venduto in confezione, rende però il vin brulé acquoso e aspro. Il livello giusto è un vino semplice che berresti volentieri anche senza spezie.

Intorno ai 70 gradi va bene: ben caldo e fumante, ma senza bollicine. L'alcol bolle già a 78 gradi, ben al di sotto del punto di ebollizione dell'acqua, quindi non appena il vino inizia a sobbollire, l'alcol evapora rapidamente e il sapore diventa piatto. Inoltre, i chiodi di garofano e l'anice stellato diventano amari se si scaldano troppo o rimangono in infusione troppo a lungo. Un termometro da cucina rende tutto più facile. Senza termometro, osserva il bordo della pentola: se vedi salire piccole bollicine, abbassa il fuoco. Tieni il coperchio sulla pentola, così l'alcol e gli aromi restano dove devono.

Usa spezie intere. La cannella e i chiodi di garofano macinati non si sciolgono, rendono il vino torbido e lasciano uno strato granuloso sul fondo del bicchiere. I bastoncini di cannella interi, i chiodi di garofano e l'anice stellato si possono semplicemente rimuovere dopo l'infusione, oppure puoi metterli prima in un infusore per tè. Vanno bene anche le bustine già pronte per vin brulé: mettine una per bottiglia, proprio come una bustina di tè. Il chiodo di garofano è la spezia più intensa del gruppo, quindi usane poco. Se vuoi un sapore più complesso, aggiungi una fettina di zenzero fresco o mezza bacca di vaniglia.

Per una versione analcolica, sostituisci il vino con succo d'uva rosso, oppure con metà succo d'uva e metà infuso forte di rooibos se lo desideri meno dolce. In questo caso ometti lo zucchero, perché il succo d'uva è già abbastanza dolce. Le spezie, l'arancia e il procedimento restano invariati. Poiché non contiene alcol, questa versione può essere riscaldata un po' di più, anche se le spezie diventano comunque amare quando vengono bollite. In Germania una bevanda del genere si chiama Kinderpunsch e si trova in ogni mercatino di Natale accanto al vin brulé. Trovi altre bevande analcoliche nei nostri mocktail.

Il vin brulé e il vin brulé del vescovo sono entrambi vini rossi caldi con spezie, ma gli aromi sono diversi. Il vin brulé proviene dalla Germania, è più secco e speziato e ruota attorno a cannella, chiodi di garofano e anice stellato con un po' di agrumi. Il vin brulé del vescovo è la variante olandese di San Nicola: più dolce, con un'arancia ricca di chiodi di garofano, spesso un pizzico di noce moscata e senza anice stellato. Il glögg scandinavo è invece più corposo, con uvetta, mandorle e spesso un goccio di liquore. Chi padroneggia la tecnica del vin brulé può prepararli tutti e tre: fuoco basso, spezie intere e mai far bollire.