French
75

Tre centilitri di gin, 1,5 cl di succo di limone e 1 cl di sciroppo di zucchero costituiscono la base, poi il bicchiere viene riempito con 6-9 cl di champagne. In pratica, è 1 parte di gin per 2-3 parti di bollicine. Con 6 cl ottieni una versione decisa, in cui prevale il gin, di circa il 16 per cento; con 9 cl resta festosa e leggera, intorno al 12 per cento. Versa sempre le bollicine per ultime e lentamente lungo la parete interna, perché in un flute stretto altrimenti la schiuma trabocca subito dal bordo.

Lo champagne è la scelta classica e offre la maggiore profondità grazie all'affinamento sui lieviti. Un prosecco secco funziona benissimo e costa la metà; è più fruttato e leggermente meno complesso, cosa che in un cocktail con limone e zucchero si nota appena. Il cava si colloca a metà, con la sua nota leggermente nocciolata. L'unico requisito imprescindibile è che la bottiglia sia brut e non demi-sec, perché nel bicchiere c'è già 1 cl di sciroppo di zucchero. Raffredda le bollicine fino a circa 6 gradi; una bottiglia tiepida trabocca di schiuma e perde le sue bollicine nel giro di un minuto.

I nomi si somigliano, ma le bevande no. Il French 75 è composto da gin, limone, zucchero e champagne in un flute. Se sostituisci il gin con il cognac, bevi un French 125: più rotondo, caldo e molto meno aspro. Il French Martini non ha nulla a che fare con le bollicine e si prepara con vodka, Chambord e succo d'ananas, shakerati energicamente fino a formare uno strato di schiuma e serviti in una coppa da martini. Chi cerca un aperitivo dall'aspetto festoso ma dal gusto deciso troverà quello che cerca nel 75; chi preferisce qualcosa di dolce e fruttato, nel Martini.

Per un aperitivo o a Capodanno non vuoi metterti a shakerare ogni bicchiere. Mescola gin, succo di limone e sciroppo di zucchero in una caraffa nel rapporto 3 a 1,5 a 1, quindi per dieci persone 30 cl di gin, 15 cl di succo di limone e 10 cl di sciroppo. Raffredda questa base per almeno due ore, così al momento di servire non dovrai più shakerare. Versa 5,5 cl di base per flute e completa con 6-9 cl di champagne. Calcola circa una bottiglia di bollicine ogni quattro o cinque bicchieri e spremi il limone lo stesso giorno.

Nel French 75 ci sono solo 3 cl di gin contro limone, zucchero e bollicine, quindi un gin delicato scompare rapidamente. Un classico London Dry dai sentori marcati di ginepro tiene testa e non entra in conflitto con lo champagne. Vanno bene anche gin floreali o fortemente speziati, ma in quel caso abbinali a un prosecco neutro anziché a uno champagne maturo. Se vuoi, prepara tu stesso lo sciroppo di zucchero sciogliendo parti uguali di zucchero e acqua; così decidi quanto dolce sarà la base, e in questo piccolo bicchiere la differenza si nota subito.

Il French 75 è considerato il più noto cocktail francese con champagne: un bar parigino, il nome di un cannone francese e un prodotto francese nel bicchiere. Con il nome collettivo di cocktail French rientrano anche il French 125 con cognac e il French Martini con vodka, Chambord e succo d'ananas, anche se i tre condividono soltanto il nome. Se servi diversi classici francesi nella stessa serata, inizia con il 75 come aperitivo e tieni per dopo la versione più corposa al cognac; così la fresca scorza di limone non si perde dietro a un gusto più pieno.