Monkey Gland

Il Monkey Gland è un cocktail a base di gin shakerato con succo d'arancia fresco, granatina e assenzio. Gin e succo vanno in parti uguali, 4,5 cl ciascuno, con un cucchiaio di assenzio e un cucchiaio di granatina secondo l'IBA. Si serve senza ghiaccio in una coppa ghiacciata. Il gusto è fresco e fruttato, con una nota speziata di anice, e il colore va dall'arancione al rosa. L'IBA include il Monkey Gland tra gli Unforgettables, la sua lista di classici intramontabili. Il nome fa riferimento a una controversa cura di ringiovanimento degli anni Venti, non agli ingredienti.

È qui che le ricette divergono maggiormente. L’IBA indica un cucchiaio, cioè 1,5 cl, e questo dà un evidente gusto di anice, percepibile fin dal primo sorso. MacElhone scrisse nel suo libro appena un dash, mentre molti bar moderni si collocano nel mezzo, usando un cucchiaino da bar o tre dash. L’assenzio è forte, di solito tra il 45% e il 70%, quindi ogni mezzo centilitro modifica sensibilmente il drink. Se hai dubbi, sciacqua la coppa raffreddata con qualche goccia di assenzio e poi elimina l’eccesso. In questo modo ne sentirai più il profumo che il gusto.

Un classico London Dry funziona al meglio, perché il ginepro è abbastanza deciso da tenere testa all’arancia, alla grenadina e all’anice. MacElhone indicò la Gordon’s nella sua ricetta, ed è ancora oggi un’ottima scelta. Un gin moderno morbido, floreale o molto agrumato rischia di scomparire sotto il succo. Scegli un gin intorno al 40%, così il drink non risulterà annacquato. Va bene anche un Old Tom gin, ma rende il tutto più dolce, quindi in quel caso usa un po’ meno grenadina. Assaggia prima di filtrare e correggi con qualche goccia di succo.

La grenadina è originariamente uno sciroppo di melagrana; il nome deriva dalla parola francese che indica questo frutto. Al supermercato si trovano soprattutto bottiglie con zucchero, aromi e coloranti rossi, senza succo di frutta o con quantità minime. Rendono il Monkey Gland rosa acceso e dolce, ma privo di profondità. Una grenadina con vero succo di melagrana dona un colore più intenso, una nota leggermente aspra e una sfumatura amarognola che si abbina bene all’assenzio. È lo stesso sciroppo che dà il colore al Tequila Sunrise. Puoi anche prepararla in casa: scalda il succo di melagrana con una quantità uguale di zucchero finché non si scioglie, poi lascia raffreddare.

Se non hai uno shaker, usa un barattolo per marmellata con un coperchio ben chiuso. Riempilo per due terzi di ghiaccio, aggiungi tutti gli ingredienti e agita per dodici secondi. Il succo d’arancia deve essere davvero agitato: solo così si amalgama bene con il gin e lo sciroppo e conferisce al drink un leggero strato di schiuma. Poi versa attraverso un colino da tè nel bicchiere raffreddato, così polpa e schegge di ghiaccio resteranno nel colino. Puoi anche mescolare, ma il drink perderà l’aria e la freschezza che un cocktail con succo richiede. Trovi un colino fine nella nostra selezione di colini da cocktail.

Per sei bicchieri, mescola 27 cl di gin, 9 cl di granatina e 9 cl di assenzio in una bottiglia e mettila al fresco. Se vuoi meno anice, dimezza l'assenzio. Spremi i 27 cl di succo d'arancia solo poco prima di servire; calcola da quattro a cinque arance. Shakera per due bicchieri alla volta: 15 cl della miscela e 9 cl di succo in uno shaker pieno di ghiaccio. Filtra due volte in coppe raffreddate. In questo modo il succo rimane fresco e un giro per sei ospiti è pronto in pochi minuti.