Sherry Cobbler

La specifica IBA prevede 4,5 cl di amontillado e 4,5 cl di palo cortado, un cucchiaino di zucchero semolato fine e mezza fetta di arancia e limone. Taglia le fette in quarti e agitali insieme agli altri ingredienti, così gli oli della scorza passano nella bevanda. Per la guarnizione servono frutti rossi freschi, come lamponi, frutti di bosco o una fragola, oltre a un altro spicchio di arancia e limone. Poi solo ghiaccio tritato e una cannuccia. Lo zucchero semolato fine si scioglie più velocemente di quello normale; se non lo hai, usa 1 cl di sciroppo di zucchero.

Lo sherry proviene dalla zona intorno a Jerez, nel sud della Spagna, ed esiste in versioni secche e dolci. Per un cobbler serve uno sherry secco. Fino e manzanilla maturano sotto uno strato di lievito chiamato flor e sono leggeri, asciutti e sapidi. L'amontillado inizia nello stesso modo, ma poi matura a contatto con l'ossigeno e diventa ambrato e caratterizzato da note di frutta secca. Il palo cortado è più raro e si colloca tra amontillado e oloroso: il naso del primo, la pienezza del secondo. L'oloroso matura interamente a contatto con l'ossigeno ed è morbido e scuro. Qui è meglio lasciare da parte il dolce Pedro Ximénez.

Il cobbler è uno degli stili di bevanda americani più antichi: vino o distillato con zucchero e frutta, agitato e versato su una generosa quantità di ghiaccio tritato. Oltre allo Sherry Cobbler, nell'Ottocento esistevano versioni con whiskey, champagne e altri vini. L'origine del nome non è certa. Una spiegazione diffusa è che i piccoli pezzi di ghiaccio ricordino i ciottoli di una strada, cobbles in inglese. Il Mint Julep è un drink affine della stessa epoca, anch'esso preparato con ghiaccio tritato, ma con bourbon e menta.

Uno shaker è pratico, ma non indispensabile. Versa lo sherry, lo zucchero e gli spicchi di arancia e limone in un barattolo per marmellata grande con un coperchio ben chiuso, riempi con cubetti di ghiaccio e agita per 10 secondi. Poi filtra con un colino da tè sul ghiaccio tritato. Puoi anche preparare tutto direttamente nel bicchiere: schiaccia leggermente la frutta con lo zucchero usando il dorso di un cucchiaio, versa lo sherry, riempi con ghiaccio tritato e mescola con un cucchiaio lungo finché il bicchiere non si appanna. Poi aggiungi altro ghiaccio.

Metti una manciata di cubetti di ghiaccio in uno strofinaccio pulito o in un robusto sacchetto di lino, chiudilo e colpiscilo alcune volte con un matterello o un martello di legno. Vuoi ottenere piccoli pezzi delle dimensioni di un pisello, non neve: il ghiaccio troppo fine si scioglie subito e annacqua la bevanda. Inoltre, lo strofinaccio assorbe l'acqua di fusione, mantenendo il ghiaccio asciutto. Preparalo appena prima di servire e non conservarlo nel congelatore, perché si agglomererebbe. Per un cobbler ne servono circa due manciate.

Meno di quanto pensi. Amontillado e palo cortado contengono solitamente tra il 17 e il 20% di alcol. Con 9 cl di sherry ottieni circa 1,6 cl di alcol puro, distribuiti in circa 13 cl di bevanda con acqua di fusione, pari al 12%: come un bicchiere di vino. In unità alcoliche standard è poco più di una, perché la porzione è più grande di un bicchiere di vino. Per questo il cobbler è più leggero di un Negroni o di un Martini e una buona scelta come primo drink in un pomeriggio caldo.