La ricetta del melone con prosciutto
per la tua tavola
Togli il prosciutto dal frigorifero un quarto d'ora prima di servirlo e disponi le fette separate una accanto all'altra. Il grasso si ammorbidirà e il prosciutto sprigionerà il suo profumo; freddo e impilato resta duro e piatto di sapore.
Taglia il melone a metà, elimina i semi e taglia la polpa a cubetti di circa due centimetri, oppure ricava delle palline con un cucchiaino. Mantieni il melone fresco, ma toglilo dall'angolo più freddo del frigorifero.
Taglia il prosciutto a strisce larghe circa due centimetri e avvolgi una striscia attorno a ogni cubetto di melone. Infilzali con uno stecchino oppure disponi i cubetti sciolti in un bicchierino da amuse-bouche.
Distribuisci sopra la menta o il basilico, irrora con qualche goccia di olio d'oliva e macina un po' di pepe. Servi entro un quarto d'ora, perché il melone rilascia acqua.
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La storia
In Italia il melone con prosciutto compare nei menu come prosciutto e melone ed è uno di quei piatti in cui non c'è nulla da cuocere. Tutto si basa sul contrasto: il salato contro il dolce. La sapidità del prosciutto fa risaltare la dolcezza del melone e il grasso rende morbido il boccone. Per questo tutto ruota intorno al melone. Se non è maturo, sa soprattutto di acqua e rimane solo il salato. Qui la maturazione non è quindi una preferenza, ma una condizione necessaria; per il resto, basta tagliare tutto sottile e servire ogni ingrediente alla giusta temperatura.
Il bicchiere giusto
Il melone con prosciutto viene generalmente servito su un vassoio, ma in un bicchiere le porzioni restano uguali e il succo del melone rimane sul fondo invece che sul tavolo del buffet. Una ciotolina da circa 8 centilitri è abbastanza grande per tre o quattro cubetti con prosciutto e abbastanza piccola da poterla tenere in una mano. Se vuoi metterci più ingredienti, per esempio palline di melone con una pallina di mozzarella, è più pratica una ciotolina bassa e ampia con piede; trovi anche queste tra i bicchieri da dessert. Uno stuzzicadenti non rimane dritto in nessuna delle due, ma si appoggia al bordo; per gli spiedini in posizione verticale serve un bicchiere alto e stretto, che non fa parte di queste due opzioni.
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Il necessario
Per il melone con prosciutto, oltre al bicchiere serve quasi nulla: uno stuzzicadenti da cocktail per tenere insieme il melone e il prosciutto e un muddler per dare un leggero colpo alla menta, così da farne sprigionare il profumo. Questi sono i bar tools che usiamo noi; trovi tutto nella nostra sezione bar tools e set da cocktail.
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Cosa regali in aggiunta?
Dolce e salato insieme richiedono un vino che abbia a sua volta una certa dolcezza, oppure bollicine secche che eliminino la componente grassa del prosciutto. Un moscato leggermente dolce è la scelta classica, mentre un vino rosé secco è quella più neutra. Tra le scelte più note ci sono prosecco e cava. Su ogni pagina dedicata alle bevande puoi leggere la gradazione, il profilo aromatico, i cocktail a cui si abbinano e quale bicchiere ti serve.
Varianti & twist
Un goccio di porto sul melone è la variante più conosciuta: la dolcezza del porto si posa su quella del melone e rende il boccone più ricco. Una generosa macinata di pepe fa esattamente il contrario e accentua ancora di più la sapidità del prosciutto. Con una pallina di mozzarella lo spuntino diventa più morbido, mentre anguria con feta e menta segue la stessa idea con ingredienti diversi. Il basilico al posto della menta rende il tutto più aromatico e meno fresco. Cerchi altra ispirazione? Sfoglia più di 100 ricette di cocktail.
Consiglio per servire
Taglia il melone appena prima di servirlo, perché una volta tagliato si riempie di liquido e perde il suo profumo. Adagia il prosciutto sul melone senza avvolgerlo stretto, così rimane arioso e si vede ancora cosa c'è sotto. Servi il melone freddo e il prosciutto a temperatura ambiente: sentirai la differenza di temperatura.
Buono da sapere
Come scegliere un melone maturo?
Prendilo in mano: un melone maturo è pesante per le sue dimensioni, perché è pieno di succo. Poi annusa la parte del peduncolo, il punto in cui era attaccato alla pianta. Un galia o un cantalupo maturo sprigiona un profumo chiaramente dolce; se non senti alcun profumo, non sentirai alcun sapore. Infine, premi delicatamente la parte inferiore: dovrebbe cedere leggermente. Un melone duro e senza profumo continua a maturare sul piano della cucina ancora per qualche giorno.
Quale prosciutto abbinare?
Prosciutto crudo italiano, serrano spagnolo oppure coppa, ricavata dal collo. Il prosciutto e il serrano sono magri e saporiti, mentre la coppa contiene più grasso ed è quindi più morbida e rotonda. Fai affettare il prosciutto molto sottile, così sottile che le fette siano quasi trasparenti: il prosciutto crudo tagliato spesso diventa tenace e copre il sapore del melone.
Perché il prosciutto deve essere a temperatura ambiente?
Il grasso del prosciutto crudo è duro e insipido alla temperatura del frigorifero. A temperatura ambiente diventa morbido, il prosciutto sprigiona il suo profumo e una fetta quasi si scioglie in bocca. Tiralo fuori dal frigorifero un quarto d'ora prima e disponi le fette separatamente una accanto all'altra; impilate non raggiungono la temperatura giusta e si attaccano tra loro.
A che temperatura servire il melone?
Fresco, ma non ghiacciato. Dal punto più freddo del frigorifero, il melone ha un sapore piatto proprio come un pomodoro lasciato lì. Tiralo fuori un quarto d'ora prima di servirlo o conservalo nello sportello. Il contrasto tra il melone fresco e il prosciutto a temperatura ambiente fa parte dello stuzzichino.
Melone e prosciutto come amuse-bouche in un bicchierino
Infilza su uno stecchino un cubetto di melone avvolto in una strisciolina di prosciutto e sistemalo in un bicchierino da amuse-bouche, oppure metti tre o quattro cubetti sciolti nel bicchierino con il prosciutto sopra. Una pallina di mozzarella rende il boccone più sostanzioso. Aggiungi la menta e l'olio d'oliva solo alla fine, poco prima di servirlo.
Domande frequenti
Perché melone e prosciutto stanno così bene insieme?
Il sale del prosciutto crudo rende più intenso il sapore dolce del melone, mentre il grasso del prosciutto rende il boccone morbido. Funziona solo se il melone è davvero maturo: un melone acquoso non ha nulla da contrapporre a quel sale e si sentirebbe solo il prosciutto.
Come capire se un melone è maturo?
È pesante per le sue dimensioni, profuma di dolce vicino al picciolo e cede leggermente sul fondo quando lo premi. Se non profuma affatto ed è duro ovunque, lascialo ancora qualche giorno sul piano della cucina.
Quale melone usare?
Galia e cantalupo sono le scelte più comuni, perché sono profumati, dolci e abbastanza sodi da poter essere tagliati a cubetti. Va bene anche un melone retato, ma è più delicato. L'anguria è troppo acquosa per questo abbinamento; si accompagna meglio alla feta.
Come si serve il melone con prosciutto come stuzzichino?
Taglia il melone a cubetti di due centimetri, avvolgili in una striscia di prosciutto crudo e infilzali con uno stecchino. In un bicchierino da amuse-bouche, il liquido resta sul fondo e le porzioni rimangono uguali. Completa con menta o basilico, qualche goccia di olio d'oliva e pepe.
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