Port

Le uve provengono dal Douro e vengono fermentate lì. A metà della fermentazione viene aggiunto al vino dell’alcol, un distillato neutro d’uva. Con una gradazione più alta il lievito non può continuare a lavorare e si arresta, lasciando parte degli zuccheri dell’uva nel vino. Nasce così un vino dolce e al tempo stesso forte: all’incirca dal 19 al 22 per cento. Per il porto rosso, le uve più note sono Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Barroca e Tinto Cão. Poi inizia l’affinamento, che determina lo stile del vino.

Questa è la distinzione più utile da ricordare. La prima famiglia matura principalmente in bottiglia: ruby, ruby reserve, late bottled vintage e vintage. Nella bottiglia entra pochissima aria, quindi questi stili mantengono un colore rosso scuro e un carattere fruttato e non sono ossidativi. La seconda famiglia matura in botte: tawny e colheita rimangono per anni in piccole botti, dove entra aria. Per questo il colore vira al rosso-bruno e il gusto passa dai frutti rossi alle note di frutta secca, caramello e frutta essiccata.

Il ruby è il punto di partenza: una miscela di vini giovani, lasciata per alcuni anni in grandi botti e poi imbottigliata, con i frutti rossi come nota dominante. Il ruby reserve appartiene allo stesso stile, ma proviene da una selezione migliore. Il late bottled vintage proviene da una sola vendemmia e rimane più a lungo in botte rispetto a un vintage prima di essere imbottigliato; molti LBV sono filtrati e quindi non hanno bisogno di essere decantati. Il vintage proviene da una sola vendemmia, dopo un breve affinamento in botte viene imbottigliato non filtrato e continua a maturare per anni in bottiglia. Forma un deposito.

Nel tawny, il numero non indica l’anno della vendemmia, ma l’età media dei vini nella miscela. Un tawny di 20 anni è quindi composto da botti più giovani e più vecchie che, insieme, raggiungono all’incirca quell’età. Più alto è il numero, più il colore tende all’ambra e più emergono le note di frutta secca, caramello e fichi. Il colheita è l’eccezione: è un tawny ottenuto da una sola vendemmia, con quell’anno indicato sull’etichetta.

Il porto bianco è prodotto con uve bianche e va dal secco al dolce. Viene spesso bevuto come aperitivo, di solito fresco, a circa 8-10 gradi. Il modo più noto di servirlo è il porto tonic: una parte di porto bianco con due o tre parti di tonica, in un bicchiere grande con molto ghiaccio, accompagnato da una fetta d’arancia o da un rametto di menta. In questo caso funziona meglio un porto bianco secco, perché la tonica è già dolce.

Il formaggio erborinato è l'abbinamento classico con un vintage o un ruby: la sapidità del formaggio e la dolcezza del vino si bilanciano a vicenda. Il cioccolato fondente si abbina agli stessi stili, perché la frutta rossa contrasta l'amarezza del cacao. Un tawny si abbina piuttosto a frutta secca, dolci alle mandorle, caramello e fichi secchi, perché queste note sono presenti anche nel vino. Il porto bianco si serve prima del pasto, con olive e mandorle.