Drink invernali

Cannella, chiodi di garofano, anice stellato e scorza d'arancia rilasciano delicatamente il loro aroma nel vino caldo in circa mezz'ora. Bollire non accelera il processo, anzi li rende amari, quindi tieni la pentola appena al di sotto del punto in cui inizia a sobbollire e lascia che sia il tempo a fare il lavoro. Usa spezie intere invece di quelle macinate, perché la cannella macinata si deposita sul fondo e rende il tutto torbido. Rimuovi le spezie non appena il sapore è quello giusto, altrimenti continueranno a insaporire per tutta la serata. Aggiungi i superalcolici solo alla fine, a fuoco spento, così potrai ancora sentire il sapore di ciò che versi.

Una bevanda calda versata in un bicchiere freddo e sottile può farlo crepare, e senza manico è comunque scomodo da tenere in mano. Scegli quindi un bicchiere spesso o temperato, oppure a doppia parete, preferibilmente con manico. Qui il manico non è un lusso, ma un requisito pratico: a 70 gradi non puoi tenere in mano un bicchiere senza manico. Non appoggiare mai una caraffa o una pentola direttamente dal fuoco su un piano di vetro freddo e, se il bicchiere è molto freddo, riempilo in due volte. I modelli con manico sono disponibili nelle sezioni bicchieri da tè e bicchieri da caffè.

Sciacqua il bicchiere con acqua calda del rubinetto e svuotalo appena prima di servire. Questo serve a due cose: elimina la tensione dal bicchiere, evitando che la bevanda calda provochi uno sbalzo termico improvviso, e impedisce che la bevanda si raffreddi subito di qualche grado a contatto con un bicchiere freddo. Per un Irish coffee è addirittura indispensabile, perché un bicchiere preriscaldato mantiene ordinatamente la crema in superficie. I modelli corrispondenti sono disponibili nella sezione bicchieri da Irish coffee.

Per un gruppo non vuoi riscaldare continuamente. Metti la pentola sulla fiamma più bassa oppure usa una slow cooker in modalità mantenimento del calore; rimane automaticamente al di sotto del punto di ebollizione. Calcola circa due bicchieri da 25 cl a persona per la prima ora, quindi per otto ospiti serve una pentola da quattro litri. Tieni i superalcolici separati e aggiungili a ogni bicchiere, così non evapora nulla e ognuno può scegliere. Lascia un mestolo o un cucchiaio da minestra nella pentola e disponi i bicchieri intorno con il manico rivolto verso l'esterno.

La bevanda invernale più semplice è già nella tua dispensa. Taglia lo zenzero fresco a fettine sottili e lascialo in infusione per cinque-dieci minuti in acqua appena sotto il punto di ebollizione, con miele e limone a piacere. Una stecca di cannella svolge la stessa funzione nel tè nero e dà più sapore della cannella macinata, che tende soprattutto a rendere la bevanda torbida. Una versione più elaborata con latte e più spezie è il chai latte. Servilo in un bicchiere con manico, così puoi vederne il colore.

C'è sempre qualcuno che guida o che semplicemente non ha voglia di bere alcolici, e non deve accontentarsi di un bicchiere d'acqua. La cioccolata calda con un pizzico di sale e un pezzetto di cioccolato fondente è più raffinata di quanto sembri, ed ecco come prepararla. Il succo di mela lasciato in infusione con cannella, chiodi di garofano e scorza d'arancia alla temperatura del vin brulé sa esattamente della stessa stagione, senza alcol. Servilo nello stesso bicchiere degli altri. NIX18: se hai meno di 18 anni, niente alcol.